Швеция оставалась по преимуществу аграрной страной. В её сельском хозяйстве и рыболовстве было занято 56% населения, в промышленности-27%, в торговле 10% и служащие составляли 7%. Отряд промышленных рабочих составлял 300 тыс. человек.

Основные продукты экспорта: лес и продукты лесопереработки (50%), высококачественная железная руда и металлы. Главные направления экспорта: Великобритания (36%) и Германия (28%).

Социальный облик страны определялся, отчасти, продолжающейся эмиграцией в основном неимущего крестьянства, главным образом в США (36 тыс. в 1903 г. и 25 тыс. в 1910 г.) и высоким уровнем заболеваемости туберкулёзом. Средняя продолжительность жизни на рубеже веков составляла 50 лет.

Уже в это время Швеции принадлежало первое место в мире по числу телефонных аппаратов - 163 - на 10 тыс. человек и по протяженности железнодорожных путей на 10 тыс. жителей - 21 км. (Для сравнения: в Германии этот показатель равнялся 9 км., а в среднем по Европе - 7 км.) Примерно 20% промышленных рабочих были организованы в профсоюзы, которые с 1898 г. объединились в Центральную Организацию Профсоюзов Швеции (ЦОПШ). Профсоюзы входили коллективными членами в Социал-демократическую рабочую партию Швеции (СДРПШ), основанную в 1889 г.

Уже в начале 1900-х годов социалистическое рабочее движение стало фактором политической жизни.

Рабочим организациям противостояло Объединение работодателей Швеции (ОРШ), основанное в 1902 г. В это же время оформились политические партии либералов (1902 г.) и консерваторов (1904 г.), которые как самостоятельные течения фигурировали на политической арене с 80-х годов ХIХ в.

Предвоенное десятилетие - период быстрого развития промышленности Швеции и превращения её из страны аграрной в индустриальную, роста числа банков, складывания монополистических объединений, которых накануне I мировой войны насчитывалось около 200.

Высокая степень концентрации капитала наблюдалась в металлургии и машиностроении, спичечной, химической и пищевой отраслях промышленности. Возникали новые отрасли промышленности, в основе которых лежали шведские изобретения: динамит Альфреда Нобеля, молочный сепаратор и паровая турбина Г. де Лаваля, автоматические маяки Г. Далена, настольный телефон Л.М. Эрикссона и др. Именно в этот период появились фирмы, ставшие всемирно известными: Газаккумулятор (АГА) - 1904г., СКФ (подшипники) - 1907 г., Электролюкс -1910 г. и др.

В ХХ век Швеция вступила конституционной монархией во главе с королём Оскаром II (1872-1907) и двухпалатным парламентом - риксдагом. 125 членов I палаты избирались выборщиками, преодолевшими высокий имущественный и возрастной ценз, которых насчитывалось всего 6 тыс. Среди депутатов I палаты преобладали крупные чиновники, промышленники и землевладельцы. Среди 190 депутатов II палаты основной категорией были сельские хозяева. Правом избирать этих депутатов - вследствие того же имущественного ценза - обладала лишь одна четверть взрослого мужского населения.

С конца ХIХ в. назревал кризис шведско-норвежской унии, объединявшей с 1814 г. два государства с различными конституциями и парламентами. В основе кризиса лежали экономические интересы норвежской буржуазии. В 1905 г. Норвегия объявила о расторжении унии. На встрече правительственных делегаций в шведском городе Карлстаде были достигнуты договоренности о расторжении унии, и военные приготовления, начатые в обеих странах, были отменены.

Выборы по новым правилам во II палату в 1911 г. принесли успех социал-демократам, получившим 64 мандата, и либералам, которые получили 102 мандата из 230. В результате было сформировано либеральное правительство во главе с К. Стаафом (1911-1914). Этот момент можно считать началом шведского парламентаризма: отныне все правительства формируются партией или коалицией, победившей на выборах.

При правительстве Стаафа были проведены некоторые социальные реформы: закон об охране труда (1912) и о народных пенсиях (1913).

В канун I мировой войны шведские консерваторы активизировали требования увеличить ассигнования на оборону и сроки службы призывников. Требования усиления обороны подогревались мощной антироссийской кампанией. Брошюра известного ученого-путешественника С. Гедина «Слово предостережения», живописавшая ужасы грозящей русской оккупации Швеции, была издана в 1912 г. небывалым для Швеции тиражом в 1 млн. экз. и разослана во все домохозяйства.

В феврале 1913 г. консерваторам удалось в поддержку своих требований организовать т.н. крестьянский поход 30 тыс. сельских хозяев со всей Швеции к королевскому дворцу в Стокгольме, где перед ними с милитаристской речью выступил Густав V (1907-1950). Правительство Стаафа было вынуждено уйти. На смену ему пришел кабинет Я. Хаммаршёльда (1914-1917), консервативно настроенного политика, формально беспартийного.

С началом I мировой войны Швеция заявила о своём нейтралитете. Однако нейтралитет носил прогерманский характер. Густав V и королева Виктория, немка по происхождению, открыто демонстрировали симпатии к Германии. Политические партии Швеции, в том числе и СДРПШ, заключили т.н. гражданский мир и обещали отложить внутриполитические споры до окончания войны.

Первый период войны экономика Швеции переживала заметный подъём: воюющие державы предъявляли повышенный спрос на сырьё и готовую продукцию. Высокие цены стимулировали шведский экспорт, и в предпринимательских кругах царил оптимизм. Одновременно рост цен негативно сказался на жизненном уровне трудящихся.

Трудности в экономике появились с начала 1916 г., когда Англия усилила экономическую блокаду Германии. Швеция стала ощущать недостаток сырья для промышленности и продовольствия. Как предпринимательские организации, так и профсоюзы требовали от правительства государственного вмешательства и введения контроля над ценами, экспортом продуктов питания, снабжением населения продовольствием. Продуктовые карточки были введены только в 1916г.

В ходе войны для регулирования экономической деятельности был создан обширный управленческий аппарат, куда вошли ведущие финансисты и промышленники Швеции. Контроль и регулирование осуществлялись при согласовании всех мер с частным бизнесом. Государственные меры ускоряли процесс монополизации в экономике.

Выборы 1917г. во II палату риксдага принесли успех социал-демократической партии, которая, получив 86 мандатов, стала с этого времени крупнейшей парламентской партией. Либералы на этих выборах получили 57 мандатов. I палата по-прежнему оставалась оплотом консерваторов: из 150 мандатов им принадлежали 88. После того, как Брантинг отказался от предложения возглавить новый кабинет, было сформировано либеральное правительство во главе с Н. Эденом (1917-1920), в которое вошли четыре социал-демократа вместе с Брантингом. Выборы 1917 г. знаменовали окончательную победу принципа парламентаризма в политической жизни Швеции.

В 1919 г. был принят закон, превращавший Швецию в демократическое государство: женщины получили избирательные права, кроме того, был отменен имущественный ценз. Трудящиеся добились осуществления и других своих давних требований: установления 8-часового рабочего дня (без снижения зарплаты) и введения принудительного страхования от несчастных случаев за счет предпринимателей.
Дальнейшие реформы осуществил первый однопартийный социал-демократический кабинет Брантинга (весна-осень 1920), в котором впервые был учрежден пост министра социальных дел: введён прогрессивный коммунальный налог, увеличен налог на крупные состояния, сокращены сроки военной службы.

После кризиса I половины 20-х годов экономика Швеции вступила в полосу подъёма. Внешний спрос на шведскую продукцию ускорял техническое переоснащение промышленного производства. Крупные шведские фирмы приобретали мировую известность и открывали зарубежные филиалы. Технические усовершенствования и электрификация распространялись и на сельское хозяйство. В конце 20-х годов в городах проживало около одной трети населения страны.

Экономическое процветание Швеции II половины 20-х годов связано с именем И. Крейгера, финансиста и главы мощного концерна, который приобрёл руководящую роль в ряде отраслей экономики. В обмен на спичечную монополию он давал займы многим странам Европы, Азии и Америки. Крах концерна Крейгера наступил в 1932 г., когда мировой экономический кризис достиг Швеции, усугубив и без того тяжелое положение в промышленности, особенно в её экспортных отраслях: добыче руды, металлургии, лесной и целлюлозно-бумажной промышленности.

Политическая жизнь 20-х годов не отличалась стабильностью: до 1932 г. сменилось 12 премьер-министров. С 1926 по 1932 г. страной правили буржуазные кабинеты. В 1928 г. был принят закон о судах по трудовым конфликтам, который ограничивал возможности забастовочной борьбы.

Рост безработицы и ухудшение жизненного уровня заставляли рабочих идти на конфликты с предпринимателями. Особой остротой отличались выступления безработных на Севере Швеции. В мае 1931 г. в районе Одалена мирная демонстрация рабочих против привезенных хозяевами штрейкбрехеров была расстреляна солдатами, в результате чего были пять человек убиты и пять ранены. Случившееся потрясло Швецию. Подобных событий в её истории больше не было.

В 1932 г., в разгар экономического кризиса, когда почти половина рабочих не имела работы, социал-демократы выдвинули антикризисную программу и одержали убедительную победу на выборах, получив 104 мандата во II палате. Был создан однопартийный социал-демократический кабинет во главе с П.А. Ханссоном, который с 1925 г. после смерти Брантинга возглавлял СДРПШ. Ханссону принадлежала идея «дома народа», т.е. государства, всеобщего благосостояния, в котором реализуются интересы всех слоёв общества.

Аграрная партия, получившая 36 мандатов, поддержала программу правительства в области рынка труда в обмен на обещание социал-демократов субсидировать сельскохозяйственное производство. На этой основе в 1933 г. двумя партиями было заключено соглашение, так называемая красно-зеленая коалиция, что обеспечило правительству большинство в риксдаге и сделало возможным осуществление его программы. В результате была существенно скорректирована политика помощи безработным. Выборы 1936г укрепили положение партий коалиции: социал-демократы увеличили количество мандатов до 112, а аграрии сохранили свои 36 мест. В новом правительстве Ханссона аграриям было предоставлено 4 портфеля.

Этим правительством во II половине 30-х годов был проведен ряд социальных реформ, из которых наиболее важными были следующие: страхование по безработице, повышение пенсий по старости, пособия на детей, 12-дневный оплаченный предпринимателями отпуск, поощрение жилищного строительства, введение всеобщего бесплатного 9-летнего обучения и улучшение оплаты труда учителей. Реформы финансировались за счет повышения налога на крупные доходы и имущество.

Стабилизации отношений на рынке труда способствовало т.н. Сальтшёбаденское соглашение, заключенное в 1938 г. представителями ЦОПШ и ОРШ. Оно предусматривало мирные способы решения трудовых конфликтов путём переговоров. Отныне забастовка была практически исключена из сферы отношений на рынке труда.

Выборы 1940 г. еще более укрепили положение коалиции: сокращение количества мандатов у аграриев до 28 компенсировалось значительной победой социал-демократов, получивших 134мандата.
Избежав участя в втоорой мировой войне , Швеция превратилась фактически в поставщика сырья, продовольствия и продукции машиностроения для Германии, одновременно попав в зависимость от импорта оттуда угля и кокса. Огромный спрос предъявлялся на шведскую железную руду. Германия стала главным внешнеторговым партнёром Швеции, промышленность которой работала с повышенной нагрузкой, расширяя и обновляя производственные мощности.

Народное хозяйство Швеции в 1939 г. было значительно лучше подготовлено к предстоявшей войне, чем это было накануне I мировой войны. С 1929 г. работала Государственная комиссия экономической готовности к обороне. К кануну войны были созданы государственные резервы, приняты меры по развитию отечественного производства товаров, которые традиционно импортировались, или их заменителей был создан административный аппарат военного времени и разработана детальная карточная система. 70% продуктов питания и большинство товаров народного потребления были рационированы. Всеобъемлющее государственное регулирование экономики сочетало жесткий контроль с поддержкой предпринимателей в виде ссуд, кредитов, государственных заказов и обеспечения дефицитной рабочей силой.

Демократические права граждан в годы войны были значительно ограничены. Для «неблагонадёжных» имелись трудовые лагеря. Средства массовой информации подлежали цензуре. Служба безопасности Швеции активно сотрудничала с Гестапо. Однако шведские фашистские организации, поддерживаемые извне, не стали массовыми и популярными.

В июле 1945 г. коалиционное правительство было заменено однопартийным социал-демократическим. Премьер-министром остался Ханссон, после смерти которого в 1946 г. его преемником стал Т. Эрландер.

Экономика Швеции, избежавшая военных разрушений, быстро переключилась на мирное производство и развивалась ускоренными темпами. Послевоенные экономические трудности сказались в росте инфляции, но ВВП до 1950 г. увеличивался ежегодно на 4,5%. С присоединением к плану Маршалла в 1948 г. экономические связи Швеции с США укрепились. Научно-техническая революция, осуществленная в короткие сроки, обеспечила место шведским товарам на мировом рынке.

Вскоре после окончания войны правительство приступило к осуществлению своей «Послевоенной программы», опубликованной в конце войны и содержавшей ряд важных экономических и социальных реформ. Возрастной ценз для избирателей был снижен до 21 года. При большом сопротивлении буржуазной части риксдага была осуществлена радикальная налоговая реформа. Ставки налога стали более прогрессивными - до 70% дохода, был повышен налог на доходы акционерных обществ, введен налог на крупный капитал и на наследство.

Блок социальных мер состоял из закона о всеобщем страховании по болезни, повышении народной пенсии и одновременном утверждении принципа её соответствия прожиточному минимуму, программы жилищного строительства, введения (с 1948г) пособия на всех детей, независимо от доходов родителей и без какой-либо проверки нуждаемости - унизительной процедуры 30-х годов. Оплачиваемый отпуск был увеличен до 3 недель и осуществлена еще одна реформа единой бесплатной 9-летней школы.

В этих условиях в 1951 г. СДРПШ заключила соглашение с Крестьянским союзом о коалиции, которая под руководством Эрландера находилась у власти до 1957 г. Этому кабинету пришлось решать вопрос о реформировании пенсионной системы, поскольку существовал большой разрыв между пенсиями рабочих и служащих. Повышение народной пенсии в 1946 г. было сведено на нет инфляцией и выходящий на пенсию рабочий получал одну десятую своей зарплаты. В то же время у служащих, имевших договоры с работодателями, пенсия составляла две трети зарплаты.

В 1959 г., после длительных внутриполитических дебатов, Швеция заявила о своем отказе от создания собственного ядерного оружия.

1960-е годы стали временем процветания шведской экономики. Рост ВВП составлял в среднем 4,6% в год. Сбой наступил только в результате двух нефтяных кризисов в 70-х, но и тогда прирост составлял 2% ежегодно. Проблемой стала нехватка рабочей силы, так как приток сельского населения в города, где теперь проживали две трети населения, не обеспечивал потребности расширяющегося производства. Выход нашли, ввозя рабочих, в первую очередь из Финляндии, а также с европейского юга - из Греции, Италии и Югославии. На протяжении 60-70-х годов в Швецию иммигрировало около полумиллиона человек.

Научно-техническая революция 60-х годов вела к структурной рационализации, закрытию нерентабельных предприятий во многих отраслях. Государство субсидировало структурную перестройку и переквалификацию рабочей силы. С конца 60-х годов Швеция занимала одно из первых мест в мире по производству и экспорту продукции машиностроения, точной аппаратуры на душу населения. Мощные концерны, такие как «Вольво», СААБ, АСЕА, АГА, СКФ, «Буфорс» стали ведущими не только в Швеции, но и в Западной Европе.

Научно-технический переворот преобразил сельское хозяйство, которое отныне основывалось на комплексном использовании техники, электричества, химических удобрений и средств защиты растений.

Благоприятная экономическая конъюнктура и укрепление позиций на очередных парламентских выборах 1960 г. дали возможность СДРПШ, которая совместно с 5 мандатами коммунистов имела большинство во II палате, приступить к очередной серии социальных реформ: были увеличены пенсии, пособия на детей и жильё для семей с детьми, приняты законы о 4-х недельном оплачиваемом отпуске для всех трудящихся, 40-часовой рабочей неделе, об обязательном коллективном страховании жизни трудящихся.

Идея равных стартовых возможностей лежала в основе реформы обязательной общеобразовательной девятилетней школы, которая дополнялась пятью «линиями» трёхлетнего гимназического обучения и расширением сети высших школ и университетов.

Соглашение ЦОПШ и ОРШ на 1960-61 гг. предусматривало постепенное уравнение зарплаты мужчин и женщин за одну и ту же работу. В 1965 г. была принята жилищная программа, осуществлённая за десять лет и решившая проблему дефицита жилья. С этого времени стали говорить о шведском государстве, заботящемся о своих гражданах с колыбели до могилы.

Социальные реформы проводились одновременно с ростом налогов: косвенных, коммунальных и с оборота. Расходы на социальное обеспечение в середине 60-х гг. составляли 30% государственного бюджета.

С конца 60-х годов появился термин «шведская модель», который до сих пор не имеет единого определения. Обычно имеется в виду государство, успешно сочетающее экономический рост с высоким уровнем социального обеспечения на фоне политической стабильности и относительной бесконфликтности в обществе.

«Шведская модель» характерна смешанным типом экономики (90% в частном владении), сочетанием рыночных отношений с государственным регулированием, централизованной системой переговоров о заключении коллективных договоров между профсоюзами и предпринимательскими организациями. «Шведская модель» включает также идеи выравнивания доходов, обеспечения равных возможностей и высокий уровень гражданской ответственности.

Шведский король платит налоги (с 1976 г.) и дает отчет об использованных бюджетных средствах (около 100 млн. крон в год).

В 1980 г. был изменён закон о престолонаследии: мужчины и женщины теперь обладают равными правами наследования. Таким образом, наследницей шведской короны стала принцесса Виктория (1977 г.р.), а не её младший брат Карл Филипп (1979 г.р.). Позднее, в 1994 г. были внесены небольшие изменения в срок депутатских полномочий: отныне он продлён до 4-х лет.

С середины 1970-х наступила полоса экономических трудностей. Ведущие экспортные отрасли переживали кризис. Инфляция, рост цен и высокие налоги порождали разочарование и недовольство.

Выборы 1976 г. принесли поражение социал-демократам, правившим страной 44 года. Они собрали 42,7%голосов, получили 156 мандатов и остались крупнейшей партией в риксдаге, но лишились абсолютного большинства. Правительство было сформировано буржуазной коалицией, которую возглавил председатель Партии центра Фельдин. До 1982 г. сменилось четыре буржуазных кабинета

В первые два года пребывания у власти несоциалистического правительства была осуществлена трёхкратная девальвация кроны, укрепившая конкурентоспособность шведского экспорта, отменены отчисления предпринимателей на социальные нужды и значительно выросли цены на внутреннем рынке. Однако основные завоевания трудящихся не были затронуты. Изменений в социальной политике не произошло.

На посту председателя партии и премьер-министра стал Ингвар Карлссон (1986-1991). Его правительство при поддержке либералов снизило налоги. Парламентские выборы 1988 г несколько укрепили положение социал-демократов. На этих выборах впервые добилась успеха зелёные - Партия окружающей среды - они собрали 5,5% голосов избирателей и получили 20 мандатов в риксдаге.

Расстановка политических сил изменилась после выборов 1991 г. СДРПШ, утратив 18 мандатов, осталась всё же самой крупной фракцией - 138 мандатов. Второй по величине стала фракция консерваторов (УКП) с 80 мандатами. Впервые на этих выборах получила представительство в риксдаге Христианско-демократическая партия, завоевавшая 26 мандатов. В выборах приняла участие и недавно созданная крайне правая партия Новая демократия и получила 25 мандатов. Новую коалицию буржуазных партий возглавил лидер консерваторов Карл Бильдт. Это правительство сразу же уменьшило взносы предпринимателей в фонд социального страхования наемных работников и ликвидировало фонды трудящихся на предприятиях, которые, впрочем, не оправдали больших надежд, возлагавшихся на них профсоюзными экономистами.

Правительство Бильдта спешно провело и другие экономические и социальные реформы либерального характера: были снижены ставки для больших доходов с 73 до 59%, для средних заработков до 30-40%, а для низкооплачиваемых (90 тыс. крон в год) - до 24%. Налог на прибыль корпораций был снижен до 30%. Однако государственный долг за три года удвоился и в 1993-94 бюджетном году составил 1200 млрд. крон. Безработица сохранялась на уровне не менее не менее 7%.

В предвыбрной кампании 1994 г. вопросы экономики играли первостепенную роль. Свыше 45% избирателей проголосовали за социал-демократов, и в результате было сформировано правительство во главе с Карлссоном, а после ухода его на пенсию в 1996 г. главой кабинета стал Ёран Перссон. Выборы 1998 г., хотя и уменьшили число стороников социал-демократов до 36,6% , но правительство Перссона сохранилось .

В 90-е годы несмотря на рост инвестиций, в том числе иностранных, и высокий спрос в мире на шведские товары, экономика Швеции, отличающаяся высокой степенью интернационализации, стала испытывать некоторые трудности: несколько снизился рост наиболее производительных отраслей, увеличился дефицит бюджета, вырос государственный долг. Стоимость труда в Швеции стала самой высокой в мире.

Несмотря на проведенною налоговую реформу, система подоходного налога в Швеции одна из самых высоких. Согласно официальным данным ЕС, уровень налогов в Швеции, где они составляют 55% ВВП, - самый высокий в Европе.

Безработица стала постоянной на уровне 8-9%, и это при том, что еще 4,4% безработных заняты в различных программах рынка рабочей силы. В середине 90-х 7% населения, среди них большинство иммигрантов, живут на социальные пособия. Шведам пришлось перейти к политике экономии, и послышались разговоры о конце государства всеобщего благосостояни. Экономия тяжелее всего сказалась на молодёжи и одиноких матерях. Сокращение коммунальных расходов на социальные нужды привело к увеличению очередей на плановое лечение в поликлиниках и больницах, места в домах престарелых и детских садах. К тому же количество воспитателей в группах и учителей в школах сократилось. Шведам трудно было привыкать к мысли, что их страна уже не входит в число самых богатых в мире.

Всё же в конце ХХ в. Швеция - одна из самых развитых индустриальных стран мира. 85-90% её промышленности находится в частных руках. Династия финансистов и промышлеников Валленбергов по-прежнему сохраняет ведущую роль в экономике. Уже в начале 90-х Швеция была на первом месте в мире по степени компъютеризации: 165 персональных компъютеров на 1 тыс. жителей.В середине этого десятилетия в сельском хозяйстве, рыболовстве и лесном хозяйстве занято 3,3% населения, при том, что Швеция обеспечивает себя продуктами сельского хозяйства более, чем на 80%.

Её население увеличилось до 8,8 млн человек, из которых 1 млн иммигранты или имеют хотя бы одного родителя-иммигранта, т.е.13% населения имеют иностранное происхождение. Шведская иммиграционная политика ориентирована на интеграцию новых граждан в шведское общество. Правила въезда в страну значительно ужесточены в 1989 г.

Все трудящиеся имеют пятинедельный оплаченный отпуск. Средняя продолжительность жизни примерно 76 лет у мужчин и 81 год у женщин.

Шведы имеют самый маленький в мире средний размер домохозяйства - 2,2 человека и самую высокую долю домохозяйств, состоящих из одного человека, в Стокгольме - 63%.

Всё большее распространение получает в последнее время новая форма брачной жизни без какой-либо регистрации. Свыше половины всех детей, родившихся в 80-90-е годы, приходится на такие семейные сожительства.

В конце ХХ в. Швеция активный участник общеевропейского сотрудничества, успешно развивает всесторонние межскандинавские и балтийские субрегиональные связи.

В ХХ веке Швеция прошла путь от бедной аграрной страны с отсталым избирательным устройством и недемократическим парламентом до передовой индустриальной державы, ставшей одним из центров передовой информационной технологии, современным правовым государством с устойчивой социально-политической системой.