Официально языков в Ирландии два: английский и ирландский гэлик. Гэлик является одним из кельтских языков. Его изучают в Ирландии в школе, на нем говорят в некоторых передачах по радио и телевидению. На двух языках: гэлик и английском - зачастую выполнены надписи на вывесках, дорожных указателях. Гэлик, как обычный разговорный, используют в некоторых периферийных ирландских графствах, расположенных на западе страны. Например, на Аранских островах, Коннемара, Гэлуэй. Но в основном ирландцы разговаривают по-английски. Господствующая религия - католическая.

география
Ирландия - государство в Западной Европе, занимает большую часть острова Ирландия. С юга, запада и севера страна омывается Атлантическим океаном, а на востоке ее отделяет от Великобритании Ирландское море. На северо-востоке острова проходит сухопутная граница между Ирландией и Северной Ирландией, входящей в состав Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии. Площадь Ирландии — 70,3 тыс. км2, численность населения — 3,52 млн. человек. Столица — город Дублин.

Ирландцы, составляющие подавляющее большинство населения страны, — потомки кельтских племен. За долгие столетия английской колонизации они почти утратили родной язык. Хотя официально в стране два государственных языка — ирландский и английский — все ирландцы говорят по-английски. Ирландский язык употребляют в быту лишь некоторые жители отдаленных западных и южных сельских районов. По вероисповеданию ирландцы — преимущественно католики.

Более половины территории Ирландии занято Центральной низменностью с возвышающимися над ней хребтами и грядами. Низменность покрыта вересковыми и торфяниковыми пустошами и лугами. Лесов в Ирландии почти нет. Самые высокие в Ирландии горы Керри (до 1041 м) расположены на юго-западе страны.

Ландшафт
22% - пахотные земли, 5% - леса, 3% - реки и каналы, 50% - поля и пастбища, 20% - населенные пункты или пустыри. На окруженной возвышенностями внутри островной низменности находится множество озер и болот. На севере и востоке острова преобладают скальные горные породы. Западные горы состоят из песчаника. Основные реки - Шаннон (Shannon), Лиффи (Liffey), Шур (Suir), Барроу (Barrow), Боуен (Boyne), Блэкуотер (Blackwater).

климат
Близость острова к континентальной Европе, средние географические широты, протекающие у западного атлантического побережья теплые течения Гольфстрима - все это создает в Ирландии влажный, мягкий и умеренный климат. Средняя температура зимой от +4С до +8С, летом от +16С до +21С. Морские воздушные потоки могут в любое время года неожиданно принести проливной или моросящий дождь. Но также неожиданно дождь может и закончиться, и перед Вашим взором раскроется во всем своем великолепии красок ирландское небо, в сочетании с постоянно зелеными лугами. Осадков - 1200 - 2000 мм в год. Средняя температура морской воды зимой от +6С до +10С, летом от +12 до +17С.

Независимо от времени года и погоды, Вы можете ощутить удивительный и прекрасный целебный запах океана в сочетании с чистым и ароматным духом лесов и свежих трав. Этот пьянящий букет запахов наполнит Вас радостью соприкосновения с чистой, незагрязненной природой и произведет на Вас сильное впечатление в первые же минуты пребывания в стране.

связь
Ирландия имеет современную высокоразвитую систему связи и телекоммуникаций (включая мобильные различные портативные телекоммуникации) с возможностью прямого выхода более чем на 160 стран мира и все важнейшие мировые финансовые центры. В стране действует четко налаженная международная курьерская служба, обслуживаемая многочисленными компаниями и государственной почтой. Главпочтамт (General Post Office) открыт с 8.00 до 20.00. В воскресенье с 10.00 до 18.00.

Звонить по телефонным автоматам, принимающие карточки, дешевле, чем по обычным монетным таксофонам. Ирландские телефонные карты продаются в большинстве магазинов и на автозаправочных станциях по цене – Ј2 (10 единиц), Ј3.50 (20 единиц), Ј8 (50 единиц) и Ј16 (100 единиц).

Мобильная телефонная связь устойчиво работает на всей территории Ирландии. Устаревшие аналоги мобильных телефонов не будут совмещаться с действующей системой мобильной телефонной сети. Но если вы пользуетесь услугами системы GSM, которая имеет протокольные договора с ирландской системой телефонной связи, ваши мобильные телефоны будут иметь устойчивую телефонную связь на всей территории Ирландии.

транспорт
Ирландия является островным государством, расположенным у самого западного побережья европейского континента. Приехать в Ирландию можно двумя способами:

Воздушные сообщения.
В Ирландию совершают прямые и регулярные авиарейсы множество авиакомпаний из всех стран Европы, в том числе из России, Украины и Белоруссии.

Паромные сообщения.
Сервис регулярных прямых паромных рейсов между Дублином и ближайшим Великобританским портом Холихед (Holyhead) организовывают две компании: HSS (время в пути 99 мин.) и Stena Line (время в пути 195 мин.).

Сервис регулярных прямых паромных рейсов между ирландским портом Росслэр (Rosslare) и французским портом Шербург (Cherbourg) организовывает компания Stena Line - время в пути 18 часов.

В Ирландии есть железнодорожные сообщение между большинством городов, включая города Северной Ирландии. Поезда современные и скоростные. Существует два вида класса: стандартный (Standard Class) - 2 класс, и суперстандартный (Super Standard Class) - 1 класс.

Автобусная сеть, обслуживаемая компанией Irish Bus, охватывает регулярными рейсами все города и большинство населенных пунктов Ирландии. Более подробную информацию Вы можете получить в справочной компании Ирландские Автобусы (Irish Bus), тел: + 353 1 8366111;

Морской водный транспорт
У ирландского побережья, особенно на западе страны, расположено множество островов со своей неповторимой красотой, историей, природными особенностями. К группе островов Аран (Aran Islands), расположенных к западу от Голуэй (Galway) осуществляются регулярные паромные рейсы из Голуэй - 1.5 часа плавания, или из Россавил (Rossaveal) - 40 мин. плавания.

К большинству других островов из ближайших от них портов осуществляются лодочные или паромные перевозки. Например, на остров Аранмор (Aranmore Island) из Донегал (Donegal), на остров Инишбофин (Inishbofin) из Голуэй и с острова Инишир (Inisheer). Вы также можете совершить и иные морские путешествия. В Ирландии, с ее большой протяженностью береговой линии (около 5 600 км.) созданы исключительные условия для туристического мореплавания. Дополнительную информацию можно получить в Ирландской Ассоциации Мореплавания

Автомобили
Движение в Ирландии левостороннее. Возможности проката автомобилей в Ирландии широкие. Но при заказе необходимо наличие действительных водительских прав. Следует иметь в виду, что поскольку Ирландия постепенно переходит на метрическую систему мер, на большей части дорожных указателей черная надпись на белом фоне указывает расстояние в милях. На бело-зеленых указателях - в километрах. Надписи на дорожных знаках могут быть выполнены на двух языках - английском и ирландском.

Такси
В Ирландии во всех городах и населенных пунктах Вы можете заказать такси. Минимальные расценки тарифов:
1. IR 1.80 - минимальная плата за проезд, если затрачено не более 4-х минут, и проезд не превышает полмили (одна миля = 1609 метров).
2. IR 0.10 - за каждую дополнительную 1/8 часть мили, или 1 минуту.
3. IR 0.40 - за каждого дополнительного пассажира, включая младенца. 2 ребенка не старше 10 лет считаются как один пассажир.
4. IR 0.40 - за каждое место багажа.

деньги
Ирландский фунт состоит из ста пенсов. В обращении монеты 1, 2, 5, 10, 20, 50 пенсов и 1 фунт. Номиналы банкнот — 5, 10, 20, 50 и 100 фунтов. С 1-го января 1999 года, наравне с национальной валютой, в обращение вошла денежная единица Евро (Euro). IR Ј1.00 = Euro1.26974. Но пока Евро используется только при безналичных расчетах. Ввоз национальной и иностранной валюты не ограничен. Ограничен вывоз национальной валюты — не более IR Ј300. Вывоз иностранной валюты не ограничен.

Банки
Банки работают с 10.00 до 16.00ч. В четверг с 10.00 до 17.00ч. Рекомендуется менять деньги в банках и специализированных обменных пунктах. При обналичивании еврочеков необходимо наличие соответствующей пластиковой карты.

На количество чеков никаких ограничений нет. Очень удобно получать наличные деньги по международным кредитным карточкам - в любое время суток, в банкоматах, расположенных возле почти всех банковских отделений. В магазинах, отелях, ресторанах также принимают к оплате кредитные карты.

Некоторые примеры цен для сравнения:

Литр молока - IR 0.64 (Euro0.82)
Один фунт (1 фунт = 453,6 гр.) сливочного масла - IR 1.69 (Euro2.18)
Одна буханка белого хлеба - IR 0.49 (Euro0.63)
Одна буханка серого хлеба - IR 0.56(Euro0.72)
Один фунт свинины - IR 3.99(Euro5.14)
250 гр. чая - IR 1.49 (Euro1.92)
200 гр. кофе - IR 3.95 (Euro5.09)
Бутылка вина 0.7 л. - IR 3.99 (Euro5.14)
Бутылка водки "Smirnoff" 0.7 л. - IR 12.99 (Euro16.75)
Один фунт сыра "Cheddar" - IR 2.75 (Euro3.54)
5 кг. картошки - IR 2.59 (Euro3.34)
Соль (1 фунт = 453,6 гр.) - IR 0.50 (Euro0.64)
Растительное масло - IR 1.10 (Euro1.41)
здоровье
Любой, кто постоянно проживает в Ирландии, или кто переехал в нее и признан как постоянно проживающий в Стране, имеет право на услуги государственного здравоохранения. В зависимости от того, куда Вы решили переехать в Ирландии, каждый регион страны имеет свое собственное Управление Здравоохранения, которое может Вам дать необходимую информацию в отношении Вашего здоровья и праве на медицинское обслуживание, так же как полезную информацию по вопросам здоровья.

Поскольку размер зарплат увеличивается, все больше и больше людей выбирают получить полис частного медицинского страхования в одной из двух ведущих страховых компаний, VHI и BUPA, специализирующихся на частном медицинском страховании. Обе компании предлагают большой выбор планов отвечающих Вашим требованиям.